Histoire

Chartres, cathédrale Notre-Dame, baie 7,
Détail de l'histoire de Charlemagne, vers 1210-1225
En 1958, paraissait un ouvrage qui a fait date, Le vitrail français, auquel participèrent la plupart des pionniers et fondateurs de la recherches française moderne, Marcel Aubert, l'un des membres fondateurs du Corpus Vitrearum, André Chastel, Louis Grodecki, le peintre verrier Jean-Jacques Gruber, Jean Lafond, François Mathey, Jean Taralon, Jean Verrier. Parmi eux, Jean Lafond avait ouvert la voie, ayant développé depuis près de quarante ans des méthodes d'analyses très proches de celles du Corpus Vitrearum.

Le premier volume du Corpus Vitrearum France, consacré à Notre-Dame et à la Sainte-Chapelle de Paris est paru en 1959 sous la direction de Marcel Aubert et de Jean Verrier, rédigé par Louis Grodecki et Jean Lafond. Il fallut attendre 1970 pour la sortie d'un deuxième volume par Jean Lafond avec la collaboration de Françoise Perrot et de Paul Popesco, Les vitraux du chœur de l'église Saint-Ouen de Rouen. Depuis lors, cinq autres volumes de la série Monographie sont parus : ceux de de Victor Beyer, Christiane Wild-Block et Fridtjof Zschokke (cathédrale de Strasbourg), de Michel Hérold (église de Saint-Nicolas-de-Port), d'Elizabeth C. Pastan et de Sylvie Balcon (chœur de la cathédrale de Troyes), de Victor Beyer (Dominicains de Strasbourg) et de Karine Boulanger (cathédrale d'Angers). Deux volumes paraitront dans les prochaines années, l'un sur la Sainte-Chapelle de Vincennes (Guy-Michel Leproux, Elisabeth Pillet, Michel Hérold), l'autre sur la cathédrale de Bourges (Karine Boulanger, Brigitte Kurmann-Schwarz).

Pour connaître et protéger dans des délais raisonnables la totalité du corpus des vitraux conservés en France, pays du monde le plus riche en la matière, Louis Grodecki engagea la réalisation d'un inventaire plus rapide, le Recensement des vitraux anciens de la France, dont le premier volume est paru en 1978 et dont le onzième et dernier paraitra en juin 2021. L'un des objectifs du projet corpus est donc désormais atteint : le patrimoine verrier français antérieur à la Révolution est désormais repéré et étudié au moins de façon sommaire et une immense documentation mise à disposition des chercheurs et du public.
Un inventaire en ligne des vitraux de Paris est en cours de préparation par Elisabeth Pillet.

Parallèlement, Louis Grodecki décida de créer une série Corpus destinée à la publication d'études, la première (1976) consacrée aux vitraux romans de l'abbatiale de Saint-Denis. De 1976 à 2014 huit autres volumes sont venus enrichir la collection sur des sujets relatifs à l'iconographie et à la technique, études de centres artistiques etc. Le prochain volume, par Sylvie Balcon-Berry traitera du vitrage médiéval de la cathédrale de Reims.

Bénéficiant des résultats de plus de cinquante années d'efforts depuis Le vitrail français, un nouvel ouvrage général a été publié en 2014 sous la direction de Michel Hérold et de Véronique David, Vitrail Ve-XXIe siècle.

Aujourd'hui, si le Comité français du Corpus Vitrearum rassemble 30 membres, seulement trois chercheurs intégrés au Centre André Chastel (Unité de recherche CNRS-Sorbonne Université-Ministère de la Culture) peuvent consacrer leurs temps de travail à la connaissance du vitrail.

Membres des Comités Nationaux

Président

Michel Hérold

Vice- Présidents

Karine Boulanger
Guy-Michel Leproux

Secrétaire

Elisabeth Pillet

Secrétaire adjointe

Claudine Loisel

Trésorier

Jean-François Luneau

Auteurs et Membres

Sylvie Balcon
Jean-Pierre Blin
Caroline Blondeau-Morizot
Chantal Bouchon
Karine Boulanger
Laurence Cuzange
Véronique David
Amélie Duntzge-Ouvry
Laurence de Finance
Nathalie Frachon-Gielarek
Françoise Gatouillat
Auriane Gotrand
Emma Groult
Maxence Hermant
Fabienne Joubert
Claudine Lautier
Guy-Michel Leproux
Claudine Loisel
Philippe Lorentz
Danielle Minois
Isabelle Pallot-Frossard
Élisabeth Pillet
Anne Pinto
Laurence Riviale
Dany Sandron
Véronique Soulay
Barbara Trichereau

Auteurs associés

Brigitte Kurmann-Schwarz (voir comité national de la Suisse)
Elizabeth C. Pastan (voir comité national des Etats-Unis)

Comité pour la conservation des vitraux

Claudine Loisel
Isabelle Pallot-Frossard